Octobre est un mois charnière en apiculture. Les floraisons se raréfient, les températures baissent, et les colonies se préparent naturellement à l’hivernage. Pour l’apiculteur, c’est le moment de finaliser les derniers soins avant de laisser les abeilles passer l’hiver en toute tranquillité.
1) Vérifier les réserves de miel et compléter si nécessaire
En cette période, les abeilles doivent disposer d’assez de provisions pour tenir plusieurs mois sans butiner. Une colonie a besoin en moyenne de 15 à 20 kg de miel pour passer l’hiver sereinement.
Un contrôle du poids de la ruche (par bascule ou pesée au lève-ruche) permet de savoir si les réserves sont suffisantes.
Si elles sont insuffisantes, il est encore temps de donner du sirop lourd (70 % sucre / 30 % eau), tant que les températures le permettent.
2) Lutte contre le varroa : un dernier traitement possible
Octobre est aussi un mois clé pour finaliser la lutte contre le varroa destructor. Si un traitement de fin d’été n’a pas été appliqué ou s’il s’avère insuffisant, il est encore possible d’intervenir (notamment avec des produits à base d’acide oxalique ou formique, selon la température et les pratiques de chacun).
Limiter la pression du varroa, c’est assurer un meilleur hivernage et préserver la vitalité des colonies au printemps.
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3) Réduction de l’espace dans la ruche
Les colonies rétrécissent en automne : moins d’abeilles, moins de couvain. Il est donc conseillé de :
Retirer les cadres vides ou mal construits.
Reserrer le nid à couvain pour limiter les volumes à chauffer.
Installer une partition isolante si besoin.
Cela permet aux abeilles de concentrer leur énergie sur une zone réduite et de mieux maintenir la chaleur interne.
4) Prévention contre les intrus et l’humidité
À l’approche de l’hiver, les ruches sont vulnérables :
Réduire les entrées pour limiter l’intrusion des rongeurs.
Installer des grilles anti-souris si nécessaire.
Vérifier l’étanchéité du toit et l’inclinaison de la ruche pour éviter les infiltrations d’eau.
Assurer une bonne aération pour limiter la condensation, souvent plus dangereuse que le froid.
5) Éviter les dérangements
En octobre, les interventions doivent se faire avec douceur et rapidité. Le but est de ne plus ouvrir inutilement les ruches pour ne pas refroidir la colonie. Après ces derniers travaux, il faudra patienter jusqu’à la fin de l’hiver.
Octobre est le dernier mois où l’apiculteur peut agir directement sur ses colonies. Vérifier les réserves, assurer la lutte contre le varroa, réduire l’espace et protéger les ruches contre l’humidité sont les grandes priorités. Des colonies bien préparées sont la garantie d’un hiver serein et d’un printemps prometteur.
